Древние персы построили подземную реку длиной 20 миль под пустыней, и она все еще течет спустя 2700 лет. Канаты Гонабада, построенные между 700 и 500 годами до нашей эры, остаются одной из самых гениальных систем управления водными ресурсами, когда-либо созданных человечеством. Столкнувшись с проблемой заселения засушливых регионов, персидские инженеры разработали решение, которое должно было превратить пустыни в процветающие цивилизации. Их метод? Копать длинные, пологие подземные туннели, которые входили в горные водоносные слои, позволяя гравитации транспортировать драгоценную воду в отдаленные поселения. Через каждые 20–30 метров они строили вертикальные шахты для доступа к строительству и обслуживания — некоторые достигали глубины более 300 метров. К 500 году до н. э. эти замечательные системы включали водяные часы, называемые Фенджаан, которые обеспечивали справедливое распределение оросительной воды среди фермеров и общин. Влияние было огромным. Пустынные города, такие как Йезд и Исфахан, процветали, поддерживая сельское хозяйство и городскую жизнь в регионах, которые в противном случае остались бы непригодными для проживания. Хотя подобные системы позже появились в Северной Африке и Китае, персидские кяризы остаются самым ранним задокументированным использованием этой технологии. Инженерное искусство было настолько совершенным, что многие из этих древних туннелей продолжают функционировать и сегодня, сохранившись почти три тысячелетия. Возможно, самым впечатляющим является то, что эта технология не требовала механических насосов или энергии — только элегантное применение силы тяжести и точных инженерных знаний.